与传统玻璃一样，合成石英玻璃也由二氧化硅组成。不过，该材料之所以能够脱颖而出，是因为它没有气泡，并且纯度极高，从紫外到红外范围内的透过率高达90%，尤其适合不能受任何杂质干扰的激光束。“常规玻璃产品根本无法与之媲美。”贺利氏科纳米特种光纤产品经理Peter Bauer强调道，“如今，微创手术所使用的激光束能量极高，与合成石英玻璃相比，普通玻璃会因吸收过多能量而被毁坏。”此外，合成石英玻璃光纤还具有优异的抗断裂性和抗撕裂性；其出色的柔韧性可使光纤在手术中能够进入人体内很难到达的部位。
柔韧性是特种光纤的一大关键优势。例如，在采用激光手段治疗肾、胆或膀胱结石时，由于其弯曲半径极小，光纤可以顺利穿过这些器官内的狭窄通道。此外，近来的激光微创手术还开始用1,900纳米的红外激光设备取代过去的2,100纳米的设备，前者更加小巧，而后者不仅更大，效率也更低。另一个应用实例是非常适合用于清除前列腺肥大组织的532纳米绿光激光。手术中红血球会吸收绿光，因此不会出血。近年来，作为一种温和的治疗方式，用红光激光治疗静脉曲张也越来越受欢迎。借助633纳米的激光导管所产生的辐射，医生可以用导管封住整个曲张的静脉，只会造成一小块淤青，甚至没有任何创伤。