氢储能的优势在于它的质量能量密度非常高:每单位重量氢储存的能量是天然气、汽油或柴油等碳氢化合物的两倍以上。然而,它的劣势是密度非常低。因此,与碳氢化合物等许多其他能源载体相比,氢的体积能量密度要低得多,大约只有天然气的三分之一。这意味着用氢储存同等的能量需要的储罐大小或压力是天然气的三倍。
因此,氢的储运很困难,所以说不仅氢的生产(电解)需要消耗大量能量,而且氢的储运也特别耗能。举例说明:约有12%的能耗用于将氢气压缩至70兆帕,约20%到30%的能耗用于氢气的超低温液化(冷却至-252.882 °C或-423.188 °F)。
此外,在氢气超低温液化和液氢运输过程中会发生蒸发/汽化,导致不可避免的热损失。为了避免储罐中的压力过高,氢气会通过泄压阀排出,即在运输过程中会造成损失。
因此,随着氢经济的兴起,需要更优质且更易于管理的氢载体。